Le Mat

LE MAT

A l'origine Le revolver LeMat est une arme

de poing à percussion conçue par l'inventeur français

Jean Alexandre François Le Mat en 1856 utilisé

dans l'armée confédérée durant la guerre de Sécession.

Du fait de la grenaille dont était chargé son canon central,

le revolver LeMat était parfois nommé

The Grapeshot Revolver (« le révolver mitraille »)

Caractéristiques

Le calibre de son canon principal est de .42 ou de .36
(c'est-à-dire 10,66 mm ou 9,14 mm, un pouce correspondant à 25,4 mm).

Mais ce revolver présente la particularité de disposer d'un canon
supplémentaire de très fort calibre (un très inhabituel .63, soit
un diamètre de 16 mm1), situé sous le canon principal, et
constituant l'axe du barillet. Chargé de grenaille, ce canon supplémentaire
permettait de tirer un coup unique, mais redoutable, si l'on venait à
être attaqué alors que le barillet était déchargé. Ce barillet comporte
lui-même 9 coups, conférant à l'arme une puissance
de feu exceptionnelle.

La possibilité de tirer soit le canon principal, soit le canon
à grenaille était obtenue grâce à la pièce basculante située à
l'extrémité du chien : dans la position standard haute, le chien
venait percuter la capsule du canon supérieur, alors que lorsque cette pièce mobile était en position basse « de secours », elle venait percuter la charge du canon central

Histoire

Selon certains, Le Mat aurait reçu pour concevoir son révolver
l'assistance de P. G. T. Beauregard, qui devait devenir ensuite l'un
des plus flamboyants des généraux confédérés1.

Les caractéristiques du LeMat - barillet à 9 coup et canon central
de calibre .63 chargé à grenaille - ont fait dire que ce révolver était
« l'arme de poing la plus terrifiante jamais produite »1.

Le révolver LeMat a été produit aux États-Unis (1859), en
Belgique (1862), en France (1864), et au Royaume-Uni (1865)1.
On estime qu'il a été produit un total de 2 900 révolvers Le Mat
entre 1856 et 18651, ce qui en faisait donc
une arme redoutée, mais rare.